Una de las grandes dificultades clínicas es distinguir entre síntomas de TDAH y cambios cognitivos propios del envejecimiento u otras enfermedades. ¡Sigue leyendo para conocer más!
Por Guadalupe Camacho
Puntos clave del siguiente artículo:
- Diagnóstico tardío: El TDAH acompaña a la persona durante toda su vida, pero suele diagnosticarse erróneamente en la vejez.
- Confusión con deterioro cognitivo: Los olvidos, la desorganización y la falta de concentración no siempre son demencia ni envejecimiento.
- Evaluación retrospectiva: Para confirmar TDAH en adultos mayores se deben rastrear los síntomas presentes desde la infancia.
- Impacto emocional acumulado: Llegar a la vejez sin diagnóstico genera décadas de baja autoestima, frustración y etiquetas sociales.
- Beneficio del tratamiento oportuno: Recibir un diagnóstico en la madurez permite aplicar estrategias terapéuticas y mejorar la calidad de vida.
La falta de concentración, desorganización y problemas de memoria de trabajo pueden tener diferentes causas, por lo que un diagnóstico del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en adultos mayores requiere revisar la historia de síntomas desde la infancia y descartar otras condiciones.
Aunque suele asociarse con la infancia, el TDAH es una condición del neurodesarrollo que puede acompañar a las personas durante gran parte de su vida, incluso en la madurez. Se caracteriza por síntomas persistentes de inatención, hiperactividad e impulsividad que afectan el desempeño académico, laboral, social y familiar, con un impacto directo en la calidad de vida.
Se estima que en México el TDAH afecta entre el 3% y el 6% de los niños en edad escolar, lo que equivale aproximadamente a un estudiante por aula. Sin embargo, especialistas advierten que la condición también está presente en adolescentes, universitarios y adultos, grupos en los que con frecuencia permanece sin diagnóstico o recibe atención tardía.
La evidencia científica muestra que el TDAH puede afectar distintos ámbitos de la vida.
“Muchas personas llegan a consulta después de años de presentar dificultades académicas, laborales o en sus relaciones personales sin saber que existe una explicación clínica para lo que experimentan. Un diagnóstico oportuno permite cambiar el pronóstico y mejorar significativamente la calidad de vida”, afirma Edilberto Peña de León, psiquiatra y neuropsiquiatra.
También te puede interesar: ¿Qué es el Deterioro Cognitivo? Conoce las Cuatro A de las Demencias
Reinterpretar los “síntomas” que se padecieron de toda la vida
Las personas que durante décadas fueron etiquetadas como distraídas, irresponsables, impulsivas o “desordenadas” pueden llegar a la vejez con una historia de frustración, conflictos familiares o laborales y baja autoestima. Por ello, identificar el TDAH en adultos mayores permite reinterpretar parte de esa historia y buscar estrategias terapéuticas.
Al respecto, el CDC estima que 15.5 millones de adultos estadounidenses (6%) tienen actualmente un diagnóstico de TDAH. Además, el 55.9% recibió el diagnóstico ya en la edad adulta, lo que evidencia que un número importante de personas llegan tarde al reconocimiento de la condición.
5 síntomas frecuentes de TDAH en adultos mayores
1.Dificultad para mantener la atención
Se distraen fácilmente durante conversaciones, lecturas o actividades cotidianas y pueden perder el hilo de lo que estaban haciendo.
2. Problemas de organización y planificación
Dificultad para organizar pendientes, administrar el tiempo, seguir rutinas o terminar tareas.
3. Olvidos y pérdida frecuente de objetos
Pueden olvidar citas, compromisos, nombres o dónde dejaron las llaves, documentos u otros objetos cotidianos.
4. Inquietud o dificultad para relajarse
Aunque la hiperactividad puede disminuir con la edad, puede permanecer como una sensación interna de inquietud o necesidad constante de estar haciendo algo.
5. Impulsividad y dificultad para regular las emocionesInterrumpir conversaciones, tomar decisiones precipitadas, impacientarse fácilmente o reaccionar con mayor intensidad ante la frustración.
Edilberto Peña de León, psiquiatra y neuropsiquiatra recomienda acudir a una valoración con un psiquiatra, ya que existen alternativas de tratamientos ideales para el adulto mayor.
Resumen del tema
| Aspecto | Detalles clave |
| Condición | Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en la madurez. |
| Principal reto diagnóstico | Distinguir sus síntomas de los cambios cognitivos del envejecimiento o demencia. |
| Criterio de evaluación | Comprobar que los síntomas de inatención e impulsividad han estado presentes desde la infancia. |
| Consecuencia del retraso | Décadas de baja autoestima, reproches personales y etiquetamiento como “desorganizado”. |
| Abordaje médico | Evaluación neuropsiquiátrica y estrategias terapéuticas adaptadas a la etapa adulta. |
También te puede interesar este episodio:
